Einkommen schaffen, um den Regenwald zu schützen

Vanille statt Brandrodung   

Im Norden Madagaskars treffen zwei Welten aufeinander. Da sind unberührte Regenwälder in Höhenlagen von 0 bis 3000 Metern, Lebensräume für mehr als 2200 Tier- und Pflanzenarten, darunter 538, die nur in Madagaskar vorkommen. 2015 wurden 500'000 Hektar dieser artenreichen Gegend unter Schutz gestellt, ein Park in der Grösse des Kantons Wallis. Den Namen –  Ambohimirahavavy Marivorahona – hat er von zwei markanten Bergspitzen.

Die andere Welt im Norden ist die der Bauern und Bäuerinnen, die hier ihre Grundnahrungsmittel sowie Vanille, Kakao, Kaffee und Gewürznelken für den Verkauf anpflanzen, so genannte Cashcrops. Trotz harter Arbeit bleiben sie in immer wiederkehrenden Hungerperioden und Armut gefangen. Ihre Parzellen sind klein, die Produktionsmethoden wenig effizient und die Preise für ihre Produkte unterliegen starken Preisschwankungen. Selbst an der Vanille verdienen sie trotz Rekordpreisen auf dem Weltmarkt oft wenig, weil sie von Zwischenhändlern, wegen fehlender Marktinformationen und den hohen Margen der Zwischenhändler. Da liegt es nahe, auf die einzige Landreserve auszuweichen, die es noch gibt: den Wald, auch wenn dieser Wald unter Schutz steht.

Deshalb arbeitet Helvetas zusammen mit dem WWF in neun Dörfern mit 23'000 Einwohnern daran, ihnen alternative Wege aus der Armut aufzuzeigen. Die Bäuerinnen und Bauern erfahren, wie sie die Qualität ihrer Exportprodukte verbessern und zu fairen Preisen verkaufen können. Helvetas unterstützt sie beim Aufbau von Kooperativen und langfristigen Handelsbeziehungen mit Abnehmern. Angeleitet von Förstern, entnehmen sie den Wäldern auch Holz für den Eigengebrauch und den Verkauf, ohne diese Wälder zu schädigen. Dadurch bessern sie nicht nur ihr Einkommen auf, sondern machen die Erfahrung, dass der Wald eine nachwachsende Ressource bleiben kann. Die Dorfgemeinschaften beginnen, ihre Mitglieder zur Rechenschaft zu ziehen, wenn sie gegen die Schutzvorschriften verstossen.

Die Gemeinden haben zwar die Aufgabe, den Naturpark zu verwalten, doch sie wissen nicht, wie sie das bewerkstelligen sollen. Das Projekt von Helvetas und dem WWF unterstützt sie, in der Übertragung des Forstmanagements an sogenannte Basisgemeinschaften, den Wald nachhaltig nutzen und stellenweise auch wieder aufzuforsten.