Endosser des responsabilités en politique municipale

Élus pour faire bouger les choses

Un puits défectueux qui pourrait être réparé à peu de frais. Des écoles sans tableaux ni latrines. Des pentes qui s’érodent. Des infrastructures de transport en mauvais état. Ce n’est pas toujours le manque d’argent qui empêche un village ou une région de se développer. Souvent, les autorités compétentes ne savent pas comment planifier ni mettre en œuvre l’alimentation en eau, les services sanitaires, le système scolaire ou encore les travaux de construction de rues. C’est notamment le cas en Éthiopie.

Helvetas, en étroite collaboration avec le gouvernement provincial d’Amhara, a développé un modèle de formation efficace destiné aux conseils municipaux, donc aux membres du pouvoir législatif qui ont été élus. Ces personnes, qui se voient octroyer un mandat de cinq ans, sont très peu préparées à leur mission. Elles connaissent mal leurs droits et leurs devoirs et ne sont en mesure ni de soutenir, ni de surveiller le travail du pouvoir exécutif. Elles font trop peu entendre les besoins exprimés par la population. Elles n’ont pas accès aux organes de l’État susceptibles de financer des projets de développement.

Grâce au programme de formation Helvetas, les conseillers et conseillères municipaux apprennent à mieux comprendre et assumer leurs fonctions, leurs droits et leurs devoirs, tant au moyen de brochures que de rencontres avec des membres des autorités chevronnés. Les exécutifs des municipalités apprennent également à prendre en charge les missions qui leur sont confiées par le pouvoir législatif et à répondre aux besoins de la population.

L’efficacité de ces mesures ne s’est pas fait attendre. Des puits, qui avaient été promis depuis longtemps, ont enfin été construits. Les taux de scolarisation ont grimpé en flèche. Des chemins dangereux ont été sécurisés, des pentes ont été aménagées en terrasses et des postes médicaux ont reçu les médicaments nécessaires. Toutes ces mesures ont été prises sans le soutien direct d’Helvetas, simplement parce que les membres du conseil étaient en mesure d’agir en faveur du développement de leur municipalité et de le planifier.

Helvetas a entretemps élargi son projet de formation à d’autres municipalités. Elle élabore avec le gouvernement régional d’Amhara des stratégies visant à assurer la formation des membres des conseils des 3’000 municipalités de la région.