© Helvetas / Simon B. Opladen
Bolivie

Du cacao – pour préserver la forêt primaire

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Grâce à Helvetas, les familles qui produisent et récoltent le cacao sauvage dans la région de l'Amazonie bolivienne ont amélioré leurs revenus et la qualité de leurs conditions de vie grâce des pratiques et une gestion intégrées et à la mise en œuvre de bonnes méthodes de cueillette du cacao, tout en parvenant à préserver et à restaurer les forêts et la biodiversité.

  • Nom du projet
    Un cacao de qualité issu du parc naturel
  • Phase de projet
    2016 jusqu’à 2024
  • Financement
    Dons, contributions, contribution de programme de la DDC
  • Secteur thématique
    Développement du secteur privé

Un cacao dépourvu d’amertume

Le parc naturel de Madidi, l’un des cinq parcs les plus riches en espèces au monde, est sous pression. Mines d’or, exportations de bois précieux et cultures de riz menacent l’écosystème dans le bassin de l’Amazone, au nord de La Paz. Cette pression se voit renforcée par des sans terre qui souhaitent récolter leurs modestes moyens de subsistance dans une forêt qui semble inépuisable. Dans les environs du parc naturel, un projet d’Helvetas lié au cacao leur offre une source de revenus supplémentaire sans pour autant requérir le défrichement de nouvelles surfaces.

Dans le bassin versant du río Beni, des petits paysans ont commencé très tôt à cueillir les fèves de cacao poussant à l’état sauvage et à les faire sécher sans autre traitement. Mais les prix qu’ils obtenaient étaient bas. La première étape du projet cacao d’Helvetas leur apprend à laisser soigneusement les fèves de cacao fermenter pour que le cacao puisse libérer toute sa palette d’arômes. Le travail des paysannes et paysans a fini par payer: à peine trois ans après le lancement du projet, le cacao de Bolivie figurait parmi les meilleurs cacaos du monde au «Salon du Chocolat» de Paris.

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Les cueilleurs cherchent des fèves de cacao dans la forêt tropicale. © Helvetas
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Helvetas a appris aux familles paysannes comment faire fermenter et sécher correctement les fèves. © Helvetas | Simon Opladen
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Helvetas a appris aux familles paysannes comment faire fermenter et sécher correctement les fèves. © Helvetas
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Helvetas a appris aux familles paysannes comment faire fermenter et sécher correctement les fèves. © Helvetas
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Ce traitement minutieux permet d’extraire les nombreux arômes emprisonnés dans ces fèves prétendument amères. © Helvetas
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Dans le cadre de ce projet, 500 familles paysannes ont également commencé à planter des cacaoyers qu’elles cultivent elles-mêmes. Objectif: aménager 500 hectares de cultures agroforestières, si précieuses sur le plan écologique, et produire 100 tonnes d’excellent cacao.

Helvetas s’emploie aussi à mettre les commerçants boliviens, les producteurs et les pouvoirs publics en relation les uns avec les autres, avec succès. Plusieurs fabricants à La Paz et Sucre proposent déjà un bon prix pour le cacao sauvage du bassin du río Beni, et le transforment en chocolat grand cru. Pour les cultivateurs de cacao, continuer à miser sur la qualité et sur une production écologique et durable s’avère fructueux. Tant qu’ils parviennent à en tirer un prix décent, la forêt tropicale subit moins de pression.

«Pour nous, le cacao sauvage survient au moment opportun. Les cabosses sont mûres quand nous n’avons aucun autre travail à effectuer. Et nous touchons les revenus qu’il génère à la date où nous devons payer l’école pour nos enfants.»

Armando Yarari (l.), cueilleur de cacao, président de l’association des producteurs de cacao de Carmen del Emero, qui a reçu le prix «International Cocoa Award» à Paris.

Développement du secteur privé

Les jeunes doivent avoir accès à des emplois stables et correctement rémunérés pour briser le cercle vicieux de la pauvreté. Helvetas s'engage pour des conditions-cadre qui offrent de réelles chances économiques à toutes et à tous.

Comment Helvetas soutient les populations en Bolivie

En Bolivie, Helvetas aide des familles paysannes à adapter leur production au changement climatique. Et elle s'engage pour une meilleure gestion des déchets.
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