Formation et inspiration pour les jeunes paysans

Une jeunesse rurale animée d’un esprit d’entreprise

«La jeunesse représente une promesse, pas un danger» avait déclaré l’ancien secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, devant le Conseil de sécurité en 2015. Son appel à considérer les jeunes de manière positive est valable autant pour une Europe «vieillissante» que pour les pays en développement où 50% de la population a aujourd’hui moins de 18 ans.

Au Bénin, Helvetas encourage une vision optimiste des jeunes. Dans le cadre du projet «Anfanni – oser entreprendre», trois facteurs essentiels sont étroitement liés: en premier lieu, de vastes terres cultivables sont sous-utilisées dans le pays; deuxièmement, les exploitations agricoles sont loin de répondre aux besoins croissants de la population urbaine en denrées alimentaires; enfin et en troisième lieu, la plupart des 2,2 millions de jeunes entre 15 et 24 ans vivent sur les terres de leurs parents dont ils ont repris l’exploitation, comme cela a toujours été le cas.

«Anfanni – Oser entreprendre» ouvre de nouvelles perspectives pour les jeunes paysans. Au cours de la première phase, 600 à 800 d’entre eux apprennent à tirer profit du potentiel inexploité de leur entreprise en développant de nouveaux produits et de nouvelles techniques de travail. Ils réagissent à l’évolution des habitudes de consommation des clients, et cultivent de nouvelles variétés de légumes. Ils commencent à élever des poules ou des cochons, et découvrent comment transformer leurs fruits et légumes pour mieux répondre à la demande du marché. En résumé, ils adoptent petit à petit une attitude d’entrepreneur. L’objectif consiste à augmenter de 20 à 30% les revenus issus de l’agriculture lors de la première étape. Cependant, le véritable objectif est de valoriser le travail de la terre et de redonner de la fierté aux jeunes qui exercent ce travail.

Pour ce faire, Helvetas travaille en collaboration avec des centres de formation, des organisations d’agriculteurs et des entreprises privées. Les acteurs publics et privés du secteur agricole et éducatif s’associent pour former des organes consultatifs locaux. Ceux-ci pourront promouvoir les expériences positives du projet et surtout promouvoir son esprit d’entreprise dans la société au-delà du périmètre du projet.