Conservación y uso sostenible de los invaluables llanos de la marea para brindar sustento

Conservación y utilización sostenible

Con su larga costa, Myanmar es un país con muchas familias de pescadores. El pescado es un componente vital de la dieta local y la única fuente de proteína animal para muchas personas locales. La venta de pescado también es una importante fuente de ingresos, aunque muy afectada por los acontecimientos políticos de 2021 y la pandemia de Covid. Las poblaciones de peces están en peligro. En 2013, un equipo noruego examinó las aguas costeras y llegó a la conclusión de que ciertas poblaciones de peces (medidas en biomasa) pueden haberse desplomado en más del 90 % desde 1979, de 1,2 millones de toneladas a solo
110 000 toneladas.

Las aguas costeras de Myanmar incluyen el golfo de Mottama, una de las áreas de marismas más grandes del mundo y hábitat invernal de hasta 150 000 aves acuáticas migratorias, incluido el correlimos pico de cuchara, en peligro de extinción, del cual solo quedan unos pocos cientos de especímenes en el mundo. Aquí, a unos 100 km al este de la capital comercial de Myanmar, Yangon, Helvetas está llevando a cabo un proyecto para proteger el ecosistema único del golfo y sus poblaciones de peces mejorando los medios de vida de las comunidades locales. Designado humedal de importancia internacional bajo la Convención de Ramsar, uno de los éxitos del proyecto ha sido lograr, en 2020, una extensión de esta designación de 42.565 hectáreas originales a 161.041 hectáreas, un aumento del 380%.

El proyecto da prioridad a las familias de pescadores y agricultores, los sin tierra y otros miembros de la comunidad que se han organizado para formar 60 comités de desarrollo de las aldeas. Pero también involucra al sector privado, como comerciantes y exportadores de pescado y arroz.

Al igual que en otros proyectos de conservación de Helvetas, como los de protección de bosques, nuestra estrategia en el Golfo de Mottama se basa en tres pilares:

• Se apoya a los pescadores para que desarrollen más poder e influencia, trabajando con el sector privado y las autoridades para promover la conservación de las zonas de pesca.
• Las opciones alternativas de empleo en la artesanía y el comercio, así como las mejoras agrícolas, están proporcionando ingresos complementarios para las mujeres y los hombres de las comunidades costeras. Estos ingresos permitirán a los pescadores reducir o suspender las actividades nocivas en las zonas de desove.
• Las comunidades costeras, en asociación con actores relevantes del sector privado, están estableciendo un mecanismo para gestionar de forma sostenible las marismas y los ríos que desembocan en el golfo y, al mismo tiempo, conservarlos.

Promoción de la resiliencia de la comunidad ante el cambio climático

El golfo de Mottama es especialmente vulnerable a los peligros inducidos por el clima, como ciclones, marejadas, inundaciones, intrusión salina y sequías. Los aumentos previstos de la temperatura y los episodios de precipitaciones intensas más frecuentes significan que estos riesgos aumentarán; las medidas de reducción del riesgo de desastres se incorporan así, a las actividades del proyecto.

Trabajando en un contexto político cambiado

La toma del poder por parte de los militares el 1 de febrero de 2021 requirió una importante reorientación del enfoque del proyecto, al mismo tiempo que aumentó la necesidad de acción. Los recursos naturales del Golfo de Mottama están cada vez más amenazados debido a una espiral descendente de pobreza causada por la gran crisis económica, la pandemia de Covid-19, el conflicto armado interno y el desplazamiento interno de personas. Por lo tanto, el proyecto apoya los esfuerzos humanitarios, incluidas las medidas de prevención de Covid-19 y dinero por trabajo en actividades relacionadas con la conservación.
El proyecto cumple con la política del gobierno suizo de suspender el compromiso con las autoridades de facto en Myanmar. Debido a que la gobernanza de los recursos naturales sigue siendo crítica, el proyecto está fortaleciendo la acción a nivel local y trabajando con asociaciones de pescadores, agricultores y actores del sector privado para gestionar colectivamente los recursos y tratar con las autoridades a nivel de municipio.

La gestión costera a lo largo del Golfo de Mottama es un proyecto de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) llevado a cabo por Helvetas y sus socios, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Grupo de Actividades de Red (NAG).