Bénin

Helvetas est active au Bénin depuis 1995. Le pays est relativement stable au niveau politique. Cependant,  cette république d’Afrique de l’Ouest est en retard sur des questions telles que la réduction de la pauvreté ou l’accès à l’éducation: environ un tiers de la population vit dans une extrême pauvreté. Près de 60% des adultes ne savent ni lire ni écrire. C’est pourquoi Helvetas s’efforce d’accroître la qualité de l’éducation de base et permet aux enfants de fréquenter des écoles dont ils étaient auparavant exclus ou qu’ils ont quittées prématurément.

Le développement de l’entrepreneuriat des jeunes 

Helvetas s’engage auprès des jeunes en facilitant l’auto-entrepreneuriat et la génération de revenus pour des personnes vivant dans le milieu rural. Depuis plusieurs années, des jeunes femmes et de jeunes hommes reçoivent des formations techniques et un coaching entrepreneurial, qui leur permet d’améliorer les performances de leur petite entreprise. Ces jeunes, qui transforment des produits agricoles, ou élèvent de la volaille cumulent suffisamment de savoir-faire pour conseiller à leur tour, d’autres jeunes du milieu. C’est sur ce modèle que des milliers de jeunes profitent des connaissances de leur pairs et qu’un réseau de conseil et de vente s’est mis en place dans les régions reculées du Nord Bénin.  

De l’eau potable pour les écoles

La disponibilité des soins médicaux au Bénin reste précaires : le pays ne compte que quatre médecins pour 100’000 habitants, contre 200 en Suisse. Le taux de mortalité des nourrissons est l’un des plus élevés au monde. Le manque d’eau et la mauvaise hygiène expliquent en partie pourquoi de nombreux jeunes enfants tombent malades. C’est pourquoi Helvetas soutient la construction et l’entretien de systèmes d’eau potable, par exemple dans les écoles. Ces installations fonctionnent soit manuellement, soit à l’énergie solaire. Une infrastructure fonctionnelle ne suffit pas à elle seule à améliorer la santé de la population. La sensibilisation aux bonnes pratiques en matière d’hygiène, qui est également intégrée dans les projets d’Helvetas dans le domaine de l’eau est tout aussi importante.

Vivre ensemble et selon ses besoins 

Alors que le Nord du bénin est affecté par la vague d’instabilité venue du Sahel, la question de l’accès aux ressources et de la cohésion sociale revient au cœur des préoccupations. La pression pour l’accès aux terres fertiles et à l’eau est accentuée par les changements climatiques et l’accroissement démographique, et met par exemple en opposition, les intérêts des éleveurs nomades et des agriculteurs. Une situation vécue par des populations qui craignent pour leur mode de vie. Helvetas s’engage donc pour prévenir les conflits, en facilitant la mise en valeur de ressources productives, par des infrastructures agricoles notamment, et des conventions d’usages qui unissent les intérêts de ces populations et améliore la cohésion sociale. 

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